Dimanche 25 mai, 16h22, aéroport de Xi'an.

Nous nous préparons à rentrer sur Pékin après un excellent week-end organisé par le Chinese Culture Club (bientôt les photos de notre petit séjour à Xi'an). Passeports et cartes d'embarquement en main, nous nous dirigeons vers le poste de contrôle quand tout à coup, des cris retentissent et les gens paniqués se précipitent dehors. On fait signe de sortir, nous suivons donc rapidement le mouvement. Je pense d'abord à une alerte à la bombe, mais rapidement le mot "séisme" circule.

L'aéroport est évacué (pour ceux qui ne se trouvent pas en salle d'embarquement). Certains ont ressenti les vibrations, mais pas nous qui marchions à ce moment là. Nous attendrons sagement 20 minutes sur les pelouses avant de reprendre notre circuit.

Le réseau GSM est saturé mais nous apprendrons rapidement qu'une nouvelle et forte réplique (magnitude 6.4) vient de se produire à nouveau dans le Sichuan, à moins de 950 km de Xi'an (province du Shaanxi). Cela fait maintenant 15 jours que la terre gronde là-bas...

Nous sortons de 3 jours de deuil national suite au terrible séisme qui a fait des dizaines de milliers de morts et disparus dans la province du Sichuan le 12 mai dernier. Lorsque nous avons appris dimanche dernier que le gouvernement chinois déclarait 3 jours de deuil national, je ne savais pas bien comment cela allait se passer.

Pour les drapeaux en berne, c'était prévisible.

Pour les 3 minutes de silence à 14H28 le lundi, c'était annoncé mais aussi très impressionnant : tout ces gens qui se regroupent dans la rue (y compris notre ayi), toutes ces voitures qui stoppent (et klaxonnent sans discontinuer; je crois que c'est un peu comme les pétards les jours d'enterrement qui font fuir les mauvais esprits), les sirènes de la ville qui s'enclenchent. Au bureau de Renaud, tous sans exception se sont tenus debout en silence.

Mais il y a d'autres constituants à un deuil national en République Populaire de Chine :

- les sites internet chinois sont pour la plupart en noir et blanc (y compris celui de l'ambassade de France en Chine qui arbore de son plein gré une banière N&B); les internautes sont priés de faire soft et les sites de partage de vidéos sont encore plus filtrés qu'à l'habitude;

- toutes les réjouissances publiques sont suspendues : relai de la flamme olympique, cinéma, discothèques, ... : aucun divertissement public, quoi !

- les télés chinoises diffusent en boucle des informations et images sur la région dévastée (ce sont les mêmes reportages sur toutes les chaînes); quant aux chaînes étrangères câblées elles sont tout bonnement coupées pendant 3 jours.

Aujourd'hui vers 14h30 le sol pékinois s'est mis à trembler. Et du haut de mon 23ème étage, j'ai d'abord cru que je faisais (encore) un malaise vagal (il a bon dos mon nerf vague !). Et puis comme notre ayi aussi croyait que sa tête tournait, nous en avons déduit toutes les deux que c'était un tremblement de terre.

Impression bizarre de cisaillement, sans bruit ni vibration d'objet autour de soi.

Ni une ni deux, j'attrappe Hugo qui faisait tranquillement sa sieste, juste le temps de prendre son gilet, de débrancher le fer à repasser et de fermer la porte et nous voilà dans les escaliers...Le 23ème étage, c'est haut ! Même s'il n'y a pas de 4ème, pas de 13ème ni de 14ème non plus et que le rez-de-chaussée s'appelle "1", cela fait encore dix neuf étages à descendre de vive allure avec un petit bonhomme de plus de 13 kg dans les bras. Nous voilà enfin arrivées, et dans le hall, c'est la réunion des ayis avec les bébés, ou bien des chinoises avec leurs toutous ! Et puis il y a celles qui arrivent après la guerre, avec bébés bien emmitouflés, sagement sanglés dans la poussette et en ascenseur ! Hugo, lui, est en chaussettes.

Absence de consigne de sécurité, pas de sirène. Personne ne sait quoi faire, si l'on peut rentrer chez soi. Et puis il y a les appels téléphoniques. On finit par apprendre que dans la région du Sichuan, à plus de 2000 km de la capitale, un fort séisme vient de se produire, magnitude 7.6; les dégâts là-bas doivent être considérables.

Les bureaux des tours du Guomao (l'équivalent du quartier de la Défense) sont évacués et les gens renvoyés chez eux. Renaud et ses collègues chinois, travaillant le long du 3ème périphérique ouest, sont eux aussi sortis de leur immeuble, mais ont repris le travail (au 6ème étage, Renaud ne s'est rendu compte de rien). Et dans la soirée, les rumeurs les plus folles circulent quant à une nouvelle secousse dans la capitale. Allez, encore une petite frayeur au milieu de l'épidémie du virus pied-main-bouche qui sévit comme chaque année en cette saison...

Correctif : Après recherche sur internet, il semble qu'hier il y ait bien eu deux tremblements de terre. Un à 14H28 à Wenchuan (province du Sichuan) de magnitude 7.8 et un à 14H35 à Pékin (magnitude 3.9). Pour lire l'article, cliquer ici.

Nota : Au 22 mai, le bilan du séisme (réévalué à magnitude 8) a fait plus de 74 000 morts ou disparus et 5 millions de sinistrés, sans oublier les pandas des réserves situées à proximité de l'épicentre dont 3 sont portés disparus. La région continue a être secouée quasi quotidiennement par des répliques plus ou moins importantes.

Dans les parcs, les chinois s'adonnent à de nombreux jeux ou sport. Avec les beaux jours, c'est bien agréable que de déambuler dans les jardins de la ville pour regarder nos amis chinois s'activer : il y a ceux qui dansent, ceux qui font du tai-chi, ceux qui s'entrainent sur des machines de musculation, il y a aussi les joueurs de badmington ou encore les propriétaires d'oiseaux, sans oublier les pongistes.

Même si l'on peut penser que c'est un jeu pour enfants, c'est un sport très sérieux ici et il existe même un championnat asiatique de tī jiàn zī ! Jugez plutôt l'habileté de ces joueurs :

Je dédicace tout particulièrement cet article à Camille, du célèbrissime blog Camillenchine.

Au hasard d'une promenade (pour les curieux : dans le joli parc de Longtan), nous avons croisé une maman chinoise qui utilise le fameux tabouret pliant et la poussette en bambou, mais dans leur usage premier (il est vrai que beaucoup de mamies l'utilisent aussi comme déambulateur ou comme caddie, voire les deux !).

La preuve en photo :

Cette poussette appartient à une petite fille - ah bon ? - de 8 mois, qui, au réveil, est invitée par sa maman à faire pipi grâce à sa culotte fendue (en haut à droite sur la photo), et hop on enlève la couche de la sieste (n'est-ce pas Hugo?).

Et pour les amateurs d'articles de puériculture locaux, il y a aussi le porte-bébé en bambou croisé l'an dernier à peu près à la même époque.

Ce week-end, Charlotte, la prof d'aquarelle chinoise de Renaud, organise une exposition avec les oeuvres de ses élèves... "Doing calligraphy and painting in China".

On peut y découvrir plusieurs styles de peinture chinoise (Renaud pratique la méthode Xie Yi si je ne me trompe), de la calligraphie, des oeuvres de jeunes artistes, celles d'élèves expérimentés ou bien de ceux qui n'ont que quelques mois de pratique :

Avec les beaux jours, les chinois se mettent à ressortir leurs oiseaux dans les parcs. Et si vous avez un peu de chance, vous rencontrerez peut-être ces mainates savants qui ont plusieurs dizaines de mots à leur vocabulaire (montez le son au maximum pour entendre l'oiseau).