Ce matin, au détour d'une rue dans le quartier de Sanlitun (très fréquenté par les étrangers), voici que je tombe sur un restaurateur qui contrôle son arrivage de produits frais :

Tout à gauche, on égoutte les crustacés dans le caniveau. On s'affaire autour de la balance pour vérifier les quantités de riz et volaille livrées... au ras du bitume. Quant à l'homme au tee-shirt turquoise, il vient d'enjamber gaiement les cagettes d'ailerons de poulet.

A défaut d'hygiène, de tentative d'éloignement des mouches (pas de film plastique autour de la viande) et de respect de la chaîne du froid, j'espère que le poulet sera cuit suffisament longtemps pour tuer les petites bêbêtes et que le cuistot se sera soigneusement lavé les mains !

Allez, il est 12h45 : bon appétit !

J'ai pris l'habitude lorsque je voyage d'utiliser un étalon⁽¹⁾ de comparaison du niveau de vie en France et de celui du pays visité. Et à tous les coups⁽¹⁾, ça marche !

Mais quel peut bien être ce produit, vendu partout dans le monde, facilement trouvable et dont le contenu reste le même... Attention, mondialisation quand tu nous tiens ! Cela ne peut pas être le Figaro ou le Monde, car il y a les frais de port. Idem pour la bouteille d'Evian. Ce n'est pas non plus le tube de Colgate, car les goûts et les couleurs varient d'une culture à l'autre. Quant au PQ, je n'ai a encore trouvé d'équivalent au Trèfle parfumé ! Cela aurait bien pu être le Coca-Cola mais sa contenance et son prix de vente varient selon le lieu d'achat (site touristique, café, supermarché). Allez, un petit effort, on en n'est plus très loin... Alors ?? Et bien il s'agit du Big Mac !

Bon sang mais c'est bien sûr !!!

Lors de notre dernier séjour en France en février dernier, le menu Big Mac (avec sa moyenne frite et son coca moyen) était à 5.9 €, mais à Pékin pour le même "repas" il faut prévoir 19 RMB (soit un peu moins de 1.9 €). Mais je vous rappelle tout de même qu'un taux horaire de 10 RMB est déjà un bon salaire.

Bon, c'est sûr, la recette reste la même, mais en Chine, le boeuf n'est pas certifié d'origine France. Il est plutôt garanti steak aux hormones, avec mayonnaise aux oeufs élevés sous antibiotiques et huile de friture transgénique. C'est sûr, on ne peut pas tout avoir. Et puis ici, même s'ils peuvent vous livrer à domicile (faut-il encore pouvoir commander en chinois par téléphone), il n'y a pas d'alternative "light" comme les salades, ou le Diet Coke. Alors "Mc Do, i'm loving it !" ou pas loving it ?

(1) Non, non je vous vois venir mais il n'y a aucune référence à Stallone dans l'Etalon italien.... Comme dirait Renaud : "un peu de sérieux dans le jeu de boules !".

La fête de la Lune est l'une des fêtes traditionnelles chinoises (non fériée !), appelée aussi fête de la mi-automne. Elle est célébrée le 15ème jour de la 8ème lune.

Mais nous sommes fin septembre me direz-vous et c'est juste le début de l'automne d'après l'éphèméride... Et oui, mais le nouvel an chinois a été célébré le 17 février cette année, et le 15ème jour de la 8ème lune c'est aujourd'hui ! Chic alors !

La légende raconte qu'il y a très longtemps, la Terre était entourée de dix soleils, chacun illuminant à son tour la Terre. Mais un jour, les dix soleils sont apparus en même temps, faisant bouillir les mers, desséchant les terres et la végétation. Les gens périssaient. Ce chaos fut sauvé par un courageux et habile archer nommé Hou Yin. A l'aide de son arc, il décrocha les neuf soleils, n'en laissant qu'un dans le ciel. Après cet exploit, Hou Yi devint roi. Il commença à boire et à se comporter comme un tyran. Un jour, Hou Yi vola l'élixir de longue vie de la Reine-Mère céleste, espérant ainsi devenir immortel et régner éternellement. Mais sa belle épouse Chang'e but elle-même l'élixir afin de sauver le peuple des lois tyranniques de son mari. Une fois la fiole vidée, Chang'e sentit son corps flotter et s'envola jusqu'à la lune. Hou Yin aimait tant sa femme qu'il ne décocha pas la lune. Il parait que la nuit de la Fête de la Mi-Automne, si on observe attentivement la Lune, on peut apercevoir Chang'e dans son palais.

Et bien sûr, à chaque fête, nouvel aliment à partager en famille. Après les jiaozi (raviolis chinois) du nouvel an, cette fois-ci les chinois dégustent des... gâteaux de lune (yuebing 月饼). Cela fait maintenant 15 jours que l'on en trouve partout. Leurs fourrages varient de la purée de haricots rouges (encore mangeable car un peu sucrée), en passant par huile et fruits secs ou bien de graines de lotus, à l'étouffe-chrétien jaune d'oeuf dur ! Hum, je vois d'ici votre tête ! Dis Mr Catburry, tu ne fais pas les mêmes au chocolat ?

Yuebin

Alors ce soir, apercevra-t-on la belle Chang'e sur la Lune ? Astronomes amateurs, à vos lunettes !

Tout visiteur de Pékin se doit de goûter la spécialité locale, le canard laqué (北竟 烤鸭 ou běijīng kǎoyā). C'est ce que nous avons fait hier soir lors d'une très sympathique soirée en compagnie de notre cousin Henry, de passage en ville.

Juste une petite photo pour vous donner envie de déguster cette viande croustillante et légèrement sucrée par la laque au miel :

Pendant que Hugo et moi sommes retournés en France au mois de décembre dernier, j'avais demandé à notre Ayi de bien s'occuper de Renaud, et en particulier de lui préparer à dîner. Car avec ses horaires (départ 7h, retour 19h), il n'a guère le temps de faire les courses ou de cuisiner, et je ne tenais pas à ce qu'il se nourrisse de plats de pâtes livrés à domicile tous les soirs, ou pire : de chips.

Donc, voici quelques photos de ce qu'elle a préparé pour lui (et il s'est régalé) :

Vous pensez tous que la cuisine chinoise, c'est diététique, plein de petits légumes... Petits légumes, oui, mais petits légumes sautés, viande sautée, tout ou presque baigne dans l'huile. A tel point que l'huile ne se vend ici que par bidon... de 5 litres ! (il faudra que je fasse une photo du rayon à Carrefour la prochaine fois). Et bien sûr, notre bidon, quasiment neuf à mon départ, en a pris un coup: le niveau d'huile a baissé de moitié en mon absence...

Hémisphère nord, mois de décembre, je regarde le thermomètre, et oui, l'hiver est bien là ! (d'ailleurs, vous pouvez vérifier: dans la colonne de droite, vous avez la météo pékinoise en direct).

Pourtant, devinez ce qu'on trouve au rayon des fruits et légumes ??? Des fraises !!! Je me dis qu'elles doivent venir d'Australie ou de Nouvelle-Zélande (c'est l'été là-bas), mais en regardant avec attention les indications, on peut lire " Origin : 北京 " (comprendre "Pékin"). Mais comment font-ils pour leur donner, en plein hiver, cette jolie couleur ? Tout bien réfléchi, je crois que je ne veux pas le savoir !!

Bon, pour tout vous dire, même si ça a l'air appétissant, je ne les trouve pas exceptionnelles, elles ne valent pas les gariguettes ou les fraises de Landrethun-lès-Ardres (fraises de terre du Pas-de-Calais qui sont très parfumées; et oui, y'a des producteurs de fraises dans le Nord de la France !!).

Il parait qu'on va trouver des fraises tout l'hiver. Je vais tout de même en racheter car elles ne sont pas si mauvaises que ça (mais le saupoudrage de sucre me parait indispensable) et puis, il faut bien finir la bombe de chantilly !!!

Autrefois, il y a bien longtemps, les denrées et articles précieux voyageaient le long de la route de la soie pour rejoindre la Chine millénaire. Aujourd'hui, tout est beaucoup plus rapide avec l'avion. C'est ainsi que nous aussi nous pouvons déguster le Beaujolais Nouveau en temps et en heure !

A cette occasion, l'équipe dynamique de l'UFE de Pékin organisait samedi soir une grande soirée "Beaujolais Nouveau" accompagné pour le déguster d'un sympatique buffet à la française : charcuterie, salades de crudités, fromages mais aussi gratin dauphinois, roti de porc à la moutarde, feuilletés d'escargot, gigot d'agneau et haricots cocos, mousse de foie gras, bar rôti et le buffet de desserts.

Nous avons dégusté, avec modération bien sûr, un beaujolais nouveau à l'ancienne (malgré mon enquête, je n'ai pas réussi à découvrir le côté "à l'ancienne"). Mais que dire de ce vin cette année ? Un goût de banane et de fruits rouges ? Léger et gouleyant ?

Le vendredi soir, c'est notre soirée, Hugo restant à la maison sous la douce supervision de notre Ayi. Avec tout cet environnement culinaire chinois (Renaud qui mange à la cantine chinoise, Ayi qui nous prépare des petits plats), vendredi dernier, nous avons décidé d'aller diner "français". Nous prenons donc la direction d'un nouveau petit resto "Le Vent de Paris".

Le pain (important le pain pour un français) croustille, et le vin de la maison, bien que chinois, ne dénote pas. Quant à l'addition, elle ne vous assassine pas !

C'est où ? :
巴黎风 北京朝阳区朝外大街商务中心昆泰大厦商铺39 号
39 KunTai plaza, Centre Commercial, ChaoWai, Chaoyang District.
010 58 79 06 93 / levent_deparis@yahoo.com

Lundi dernier, quelques petits troubles intestinaux ont fait baisser ma lactation. Les fins de journée du début de la semaine furent donc rudes... L'Ayi l'ayant remarqué, elle m'a proposé de me préparer le lendemain une soupe qui d'après elle ferait couler à flot mes seins. Ne pouvant refuser une si gentille proposition, je lui fais comprendre que c'est d'accord et m'attends à une soupe à base de céleri et autres légumes diurétiques. Que nenni ! La voilà qui revient le lendemain avec 3 petits poissons argentés (pas n'importe lesquels, ceux-là sont réputés ici auprès des femmes qui allaitent) et c'est parti pour le bouillon de poisson.

Voici la préparation. Comme en Chine les poissons s'achètent vivants, il faut d'abord les écailler et les vider. Puis elle les met à boullir (avec tête et queue bien sûr) dans une eau non salée avec un morceau de gingembre et un blanc de poireau. Et me voilà donc à boire ce brevage blanc et chaud, à l'heure où l'on préfèrerait une pâtisserie ou une tartine de Nutella accompagnée d'une tasse de thé délicatement sucrée au miel !!! Ceux qui me connaissent savent que je ne suis pas fan, mais alors pas fan du tout de poisson !!! Imaginez donc ma tête devant mon bol de bouillon !

Le nom de cette soupe miracle ??? : 鲫鱼汤 (jì yǘ tāng). Elle a promis d'en refaire...

Hier, j'ai abandonné mon petit bout de chou quelques heures pour aller au supermarché (c'est beaucoup plus pratique de pousser son caddie seule plutôt qu'avec le porte-bébé, et chez Carrefour y'a pas de prix à négocier, donc la présence d'Hugo m'aurait fait ralentir l'allure car il aurait fallu répondre aux chinois "c'est un garçon, il a 3 mois, etc ..."). Le problème, c'est que Maman allaitante loin de son bébé veut dire aussi : vite, le chrono tourne. Alors, vite vite Monsieur le taxi, et vite vite dans les rayons de Carrefour à slalomer entre les palettes, les chinois et les vendeurs qui braillent toujours dans leurs micros.

Au rayon fruits et légumes, je me mets en quête de haricots verts. Je sais qu'ici, ils sont 4 fois plus longs que ceux que nous connaissons (voir une photo sur le blog d'Anne-Claire), alors lorsque je trouve une barquette avec ce qui pourrait ressembler à ces haricots chinois je la mets dans mon caddie sans me poser de question et continue vite vite mes amplettes.

Quelle surprise lorsqu'à la maison, je veux les mettre à cuire... Une fois déroulés de la barquette, ça ne ressemble plus à des haricots verts, y'a rien à équeuter ...

Je regarde plus attentivement l'étiquette, elle porte une mention écrite en tout petit et en anglais "Garlic Sprouts" (autrement dit pousses d'ail). C'est vrai que ça en a l'odeur, mais pas très forte.

Alors voilà, qu'est ce que je peux bien en faire, je ne sais pas les cuisiner ! Je vais essayer de les faires cuire à l'eau et mettre une petite sauce dessus (j'hésite encore entre une vinaigrette façon "poireau vinaigrette" ou bien un peu de pesto rosso). Si quelqu'un a des idées, je prends !