Vous vous demandez peut-être comment on fait pour se déplacer dans cette grande ville, pour faire ses courses, etc... Nous n'avons pas de voiture, et encore moins de voiture de fonction avec chauffeur. Donc on se débrouille a pédibus, à vélo ou ... en taxi ! Pékin grouille de voitures (les statistiques disent que chaque jour il y a 1000 véhicules de plus), mais de taxis aussi !

Et oui, la solution la plus simple et meilleure marché (nous n'habitons pas à côté d'une station de métro, mais en 2008 une nouvelle ligne desservira notre quartier), c'est le taxi. Et pour faire ses courses et revenir avec un caddie plein? Encore le taxi. Et pour les emplettes, parfois volumineuses, de chez Ikéa, toujours le taxi. Pour aller au restaurant, chez le médecin, sur les sites touristiques, encore et toujours le taxi !!! Tout le monde fait ça en taxi; les chinois aussi. Les chauffeurs ont donc l'habitude de charger leur coffre avec vos effets personnels (attention à la perte éventuelles de petits articles lors d'un coup de frein ou d'un coup de volant; je cherche encore mon porte-savon à 3 RMB).

Vu de l'extérieur, les voitures sont rutilantes, mais à l'intérieur ... y'a en des propres, d'autres moins propres. Toutes les voitures neuves (souvent de marque coréenne), ou plus anciennes (souvent des Citroën), sont customisées avec des housses sur les sièges (ce qui en général ne laissse plus l'accès pour attacher sa ceinture de sécurité) et parfois des écrans TV, un peu comme dans l'avion, qui font la promotion de divers produits et services... En général le chauffeur est caché derrière une grille de protection, pas sympa pour faire la conversation, faut-il encore savoir parler chinois.

Au niveau conduite, ça dépend des chauffeurs, mais circuler dans Pékin n'a pas l'air simple : beaucoup de circulation, des vélos dans tous les sens, des piétons un peu suicidaires, des travaux sur chaussée mal signalés. Je me demande comment ils arrivent à conserver une carrosserie nickel !

De mon expérience, les chauffeurs sont sympas, et ils acceptent de me prendre avec le carrosse d'Hugo; je ne me suis fait refuser qu'une seule fois ! Un jour c'est moi qui ait refusé, le chauffeur demandait un forfait de 40 RMB (alors que je savais en avoir que pour 10 RMB); encore un qui voulait faire une petite sieste ou qui attendait un américain !!

Petit kit de survie en taxi :

▪ avoir sur soi l'adresse du lieu où l'on veut se rendre écrite en mandarin (carte de visite, guide touristique, ...), ou à défaut le n° de téléphone et son portable

▪ savoir dire "nǐ shuó yīngwén ma ?" (je pose la question à chaque fois, mais je n'ai jamais eu de réponse positive. Et pourtant, ils seront censés parler anglais pour les JO de 2008)

▪ vérifier qu'il branche son compteur

▪ être patient dans les bouchons et prévoir donc une petite marge de manoeuvre

▪ et faire une petite prière pour que le chauffeur ne se prenne pas pour Schumacher ou Fangio... surtout quand on ne peut pas mettre sa ceinture !